Zaak Almasri, Meloni: "Ik heb in het belang van het land gehandeld. De rechters? Ik zie een politieke agenda."

"De noodtoestand legitimeert het gedrag van alle Italiaanse regeringsvertegenwoordigers die betrokken waren bij de procedures in de Almasri-affaire." Geconfronteerd met documenten waarin de regering wordt beschuldigd, beweert de uitvoerende macht dat zij in het belang van de staat heeft gehandeld. Dit is het verweer dat naar voren kwam nadat advocaat Giulia Bongiorno de documenten van het onderzoek naar de gerepatrieerde Libische generaal had bestudeerd, waarvoor toestemming was gevraagd om vervolging in te stellen tegen ministers Carlo Nordio, Matteo Piantedosi en ondersecretaris Alfredo Mantovano .

Premier Meloni heeft zich de afgelopen uren over de kwestie uitgesproken met bredere beschouwingen: "Het is mij duidelijk dat de hervorming van het rechtssysteem in rap tempo vordert, en ik heb rekening gehouden met de mogelijke gevolgen", zei ze in een interview met Tg5. Vervolgens voegde ze eraan toe: "Ik zie een politieke agenda achter sommige beslissingen van de rechterlijke macht, met name die met betrekking tot immigratiekwesties, alsof ze op de een of andere manier proberen onze inspanningen om illegale immigratie te bestrijden te vertragen."

Verdere spanningen met de rechterlijke macht hebben dan ook geleid tot een botsing met de officier van justitie van Rome, Francesco Lo Voi, in de Almasri-zaak . Reagerend op de onvrede binnen regeringskringen over vermeende vertragingen bij het indienen van gerechtelijke documenten in het onderzoek naar de zaak van de Libische generaal, verduidelijkte Lo Voi: "De documenten werden binnen 24 uur ingediend, mocht u dat te veel vinden..."

Het verweerschrift van de regering werd echter een week geleden door advocaat Giulia Bongiorno naar de onderzoekers gestuurd en verwees naar het internationale wetboek van recht inzake de aansprakelijkheid van staten voor onrechtmatige daden (artikel 25 van de 'Verantwoordelijkheid van de staat voor internationaal onrechtmatige daden 2001'), dat de onrechtmatigheid rechtvaardigt van een maatregel om een wezenlijk belang van de staat te beschermen tegen een ernstig en dreigend gevaar . Bovendien, volgens de rechters zelf – zoals vermeld in hun verzoek om toestemming om te procederen – "lijkt het waarschijnlijk dat de feitelijke en onuitgesproken motivatie voor de daden en het gedrag" van Nordio, Piantedosi en Mantovano verband houdt met de "bezorgdheid die AISE-directeur Giovanni Caravelli uitte" over "mogelijke represailles tegen Italiaanse burgers en belangen in Libië."

Ondanks hun opdracht waren de rechters het echter niet met elkaar eens. Het proces gaat dus verder: eind september zal de Autorisatiecommissie haar rapport gereed hebben voor de Kamer, en de Kamer zal in oktober over het definitieve wetsvoorstel stemmen, met een uitkomst die ongetwijfeld in het voordeel van de regerende meerderheid zal uitvallen.

Het Tribunaal van Ministers heeft toestemming gevraagd om door te gaan met de Almasri-zaak tegen ondersecretaris Alfredo Mantovano , minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi en minister van Justitie Carlo Nordio .

Ze worden alle drie beschuldigd van medeplichtigheid met zware misdrijven. Mantovano en Piantedosi worden ook beschuldigd van verduistering met zware misdrijven, terwijl Nordio ook wordt beschuldigd van het misdrijf van weigering om zijn ambtsplicht uit te voeren.

In het 90 pagina's tellende verzoek reconstrueren de rechters de feiten in chronologische volgorde: vanaf het verzoek tot arrestatie van de Libische crimineel door het Internationaal Strafhof tot aan zijn vrijlating en repatriëring naar Tripoli met een Italiaanse staatsvlucht .

"Zowel de Raad als de Kamer zullen drie afzonderlijke stemmingen uitbrengen, met een openbare stemming in de Raad en een geheime stemming in de Kamer, die in oktober definitief zal stemmen." Dit werd aangekondigd door Devis Dori, voorzitter van de Autorisatiecommissie van de Kamer, die ook aangaf dat de Raad ondersecretaris Alfredo Mantovano en de ministers Matteo Piantedosi en Carlo Nordio, die worden onderzocht in de Almasri-zaak, zal uitnodigen "om hun toelichting te geven". Dori bevestigde dat het voorzitterschap van vandaag "unaniem heeft besloten over het tijdstip van de behandeling van de door het Tribunaal van Ministers toegezonden documenten", waarmee in feite "de werkzaamheden zijn begonnen. Het rapport voor de Kamer zal eind september klaar zijn" en "er zullen ten minste vijf zittingen worden gehouden."

Premier Giorgia Meloni deelde in een bericht op sociale media updates over het besluit van het Tribunaal van Ministers om haar standpunt in de Almasri-zaak op te schorten . Hierin uitte ze haar verontwaardiging.

"Dit is een volslagen absurde stelling. In tegenstelling tot sommige van mijn voorgangers die zich in soortgelijke situaties distantieerden van een minister, blijf ik erbij dat deze regering onder mijn leiding coherent handelt: over elke beslissing, vooral over zulke belangrijke, bestaat overeenstemming. Het is daarom absurd om te eisen dat Piantedosi, Nordio en Mantovano, en niet ikzelf, voor hen worden berecht. Ten gronde herhaal ik de juistheid van het optreden van de hele regering," vervolgde ze, "die uitsluitend gericht was op de bescherming van de veiligheid van Italianen. Ik heb dit publiekelijk gezegd onmiddellijk nadat ik kennis had genomen van de vermelding in het verdachtenregister, en ik zal het in het Parlement, naast Piantedosi, Nordio en Mantovano, herhalen wanneer we stemmen over de machtiging om door te gaan," besloot de premier.

"We zullen een klacht indienen bij het Openbaar Ministerie in Rome", kondigde Angela Maria Bitonti aan, advocate van een Ivoriaanse vrouw die door de Libische generaal werd gemarteld : "Giorgia Meloni heeft gezegd dat ze het eens was met de beslissingen." Vanuit haar standpunt is dit reden om haar zaak als onherroepelijk te beschouwen.

"We wachten ook op parlementaire beslissingen over de machtiging om te procederen tegen de twee ministers en de ondersecretaris. Als er geen groen licht komt, zullen we beoordelen welke maatregelen we moeten nemen", aldus de advocate, die eraan toevoegt dat ze een nieuw verzoek tot inzage van de documenten zal voorbereiden, aangezien "het vorige verzoek werd afgewezen omdat mijn cliënt als indirect slachtoffer werd beschouwd. Wij delen deze mening niet; wij zijn van mening dat zij een direct slachtoffer is, omdat Almasri's repatriëring en het niet overdragen van hem aan het Internationaal Strafhof een proces onmogelijk maken. Dit betekent dat we de slachtoffers van dergelijke gruwelijke misdaden de kans op gerechtigheid hebben ontnomen."

Premier Meloni is ook weer onder vuur komen te liggen van Lam Magok Biel Ruei, de migrant die bekendstaat om haar beschuldigingen tegen de regering wegens medeplichtigheid. Ruei heeft nu een nieuwe fase aangekondigd om redenen die overlappen met die van het andere slachtoffer: "Een ontslag is geen definitieve beslissing; het kan altijd worden heroverwogen als er nieuwe elementen aan het licht komen, en de woorden van gisteren, waarin Meloni beweerde dat een besluit met haar ministers was overeengekomen, zijn juridisch gezien een bekentenis", aldus advocaat Francesco Romeo.

Magoks advocaat benadrukte dat er in dit geval "misdrijven zijn die ambtshalve vervolgbaar zijn. Gezien Meloni's verklaring verwachten we dat het Openbaar Ministerie van Rome het onderzoek tegen de premier zal heropenen. Het simpelweg aanvoeren van een politieke daad is niet voldoende om strafrechtelijke vervolging te voorkomen, vooral niet nu het Constitutionele Hof hierover heeft geoordeeld."

"Sommigen beweren dat ik de documenten van het Tribunaal van Ministers over de Almasri-zaak te laat naar de Kamer van Afgevaardigden heb gestuurd, en beweren dat ik ze op 1 augustus zou hebben ontvangen. Afgezien van het feit dat de documenten moesten worden gelezen, geordend, voorzien van enkele bepalingen die nodig waren om de beslissingen van het Tribunaal van Ministers uit te voeren, en volledig moesten worden gefotokopieerd, was de tijd die nodig was minimaal: dat wil zeggen, van 4 augustus, de dag waarop de documenten bij het Openbaar Ministerie arriveerden, tot 5 augustus, de dag waarop de documenten bij de Kamer van Afgevaardigden arriveerden. Als 24 uur te lang lijkt, wie zegt dan dat de documenten op 1 augustus bij het Openbaar Ministerie arriveerden? Is er vertrouwelijke informatie die ik niet ken?" Aldus de hoofdaanklager van Rome, Francesco Lo Voi .

Er ontstaat een confrontatie op afstand tussen de minister en Cesare Parodi , voorzitter van de Nationale Vereniging van Magistraten: "Een proces waarin bepaalde feiten definitief worden vastgesteld, heeft uiteraard politieke gevolgen voor de betrokkenen." Parodi doelt op de mogelijkheid dat Giusi Bartolozzi, stafchef van het ministerie van Justitie, terecht zal staan in de zaak van de Libische generaal die door Italië werd gearresteerd en later weer vrijgelaten.

"Ik ben geschokt door de woorden van een ANM-voorzitter die tot nu toe als evenwichtig werd beschouwd. Ik snap niet hoe hij het waagt mijn kabinetschef te noemen, wiens naam, voor zover ik weet, niet in de documenten voorkomt. Anders zou ik ervan moeten uitgaan dat Parodi toegang heeft tot vertrouwelijke informatie. Vanuit politiek oogpunt beschouw ik deze uitspraken als een ongepaste en onaanvaardbare inbreuk op institutionele prerogatieven", reageerde de minister van Justitie. Parodi verduidelijkte vervolgens: "Ik heb Bartolozzi nooit genoemd; ik maakte alleen een punt."

"Ik geloof dat premier Meloni, zoals gebruikelijk is voor haar als regeringsleider, politieke verantwoordelijkheid heeft genomen in de Almasri-affaire, wat niet altijd samengaat met strafrechtelijke verantwoordelijkheid. Het zijn twee verschillende dingen", vertelde Cesare Parodi, voorzitter van de Nationale Vereniging van Magistraten, aan Radio Anch'io over de opmerkingen van Giorgia Meloni, die het absurd noemde dat haar standpunt in de Almasri-zaak is opgeschort terwijl ministers toestemming kunnen vragen om verder te gaan.

De zaak begon op 6 januari , toen het hoofd van de Libische gerechtelijke politie zijn reis naar Europa begon . Hij vloog van Tripoli naar Londen met een tussenstop op luchthaven Fiumicino in Rome. Na zeven dagen in de Britse hoofdstad te hebben verbleven, reisde Almasri op 13 januari per trein naar Brussel en reisde vervolgens met een vriend per auto door naar Duitsland. Op weg naar München werd hij op 16 januari door de politie aangehouden voor een routinecontrole, waarna de agenten hem toestemming gaven om door te rijden. Uiteindelijk arriveerde hij met de auto in Turijn om een voetbalwedstrijd bij te wonen.

Op zaterdag 18 januari , twaalf dagen nadat de Libische commandant zijn tournee door Europa begon, vaardigde het Internationaal Strafhof – met een meerderheid van twee rechters tegen één – een arrestatiebevel uit voor de generaal wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, begaan in de gevangenis van Mittiga, nabij Tripoli, sinds februari 2011. In die gevangenis, onder zijn bevel, werden volgens documenten uit Den Haag 34 mensen vermoord en een kind verkracht .

Op zondag 19 januari werd Almasri, die onlangs in de hoofdstad van Piëmont was aangekomen, gearresteerd en vastgehouden door de Italiaanse politie, maar op 21 januari op bevel van het Hof van Beroep vrijgelaten vanwege een procedurefout: het betrof een onregelmatige arrestatie, omdat het Internationaal Strafhof de documenten niet eerder had doorgestuurd naar minister van Justitie Nordio . De arrestatie werd niet "voorafgegaan door gesprekken met de minister van Justitie, verantwoordelijk voor de betrekkingen met het Internationaal Strafhof; deze minister was op 20 januari bij dit bureau betrokken, onmiddellijk na ontvangst van de documenten van het politiebureau in Turijn, en heeft tot op heden geen verzoek hieromtrent ingediend ", aldus het bevel van het Hof van Beroep in Rome, dat zijn onmiddellijke vrijlating beveelt.

Kort na zijn vrijlating, diezelfde dag, werd de Libische commandant met een staatsvlucht uit Italië gerepatrieerd , waarna hij in triomf werd gedragen door tientallen aanhangers die hem met gejuich begroetten. De gebeurtenissen leidden tot heftige protesten van de oppositie en van het Internationaal Strafhof zelf , na de mislukte overgave van een man die ze gearresteerd wilden hebben voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. "We vragen om bevestiging van de autoriteiten over de genomen stappen, maar hebben die nog niet ontvangen", aldus het Internationaal Strafhof.

Een paar dagen later greep de regering voor het eerst officieel in, via minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi , die tijdens het vragenuur in de Senaat een eerste antwoord gaf: nadat hij op last van het Hof van Beroep uit de gevangenis was vrijgelaten, werd Almasri " om dringende veiligheidsredenen gerepatrieerd naar Tripoli , op mijn uitzettingsbevel, gezien de gevaarlijkheid van het individu" en omdat hij sinds zijn vrijlating "op vrije voeten was in Italië".

Na de aankondiging van het onderzoek werd de verwachte interventie van Piantedosi en Nordio in de Almasri-zaak aanvankelijk uitgesteld. De briefing vond vervolgens plaats op 5 februari : de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie bevestigden de juistheid van hun optreden en vergeleken dit met de "inconsistenties" en "fouten" van het Hof van Justitie in Den Haag . Zij spraken met name over een arrestatie die zonder voorafgaand overleg met het ministerie van Justitie was uitgevoerd, en over een bevel van het Internationaal Strafhof met "uiterst ernstige anomalieën" en daarom "radicaal nietig". Nordio legde uit dat het rechtssysteem niet louter dient als een "papieren schuifelaar", maar een "politiek orgaan" is dat zorgvuldig analyseert en evalueert alvorens een beslissing te nemen. Terwijl Via Arenula beraadslaagde, liet het Hof van Beroep in Rome de Libiër vrij. Er waren "onregelmatigheden" geconstateerd bij de arrestatie, omdat er "geen overleg was geweest met de minister van Justitie", die de dag ervoor nog door datzelfde Hof was benaderd, maar "geen verzoek ter zake had ingediend". Van nalatigheid was echter geen sprake, benadrukt de minister van Justitie: in het document van het ICC "stond een hele reeks kritieke punten die een onmiddellijk verzoek aan het Hof van Beroep onmogelijk zouden hebben gemaakt ".

In februari vroeg het ICC om een verklaring voor de vrijlating van Almasri . " Op 21 januari 2025 werd de heer Osama Almasri Njeem naar verluidt vrijgelaten en teruggebracht naar Libië, zonder voorafgaande kennisgeving of overleg met het Hof. Het Hof verzoekt de autoriteiten om bevestiging van de naar verluidt genomen stappen, maar heeft dit nog niet ontvangen . Het Hof herinnert aan de plicht van alle staten die partij zijn bij het Hof om volledig met het Hof samen te werken bij het onderzoek naar en de vervolging van misdrijven."

"Het Hof - zo lezen we verder - De Griffie bleef met de Italiaanse autoriteiten in gesprek om de effectieve uitvoering van alle door het Statuut van Rome vereiste stappen ter uitvoering van het verzoek van het Hof te waarborgen. In dit verband herinnerde de Griffie de Italiaanse autoriteiten er tevens aan dat, indien zij problemen zouden vaststellen die de uitvoering van dit verzoek om samenwerking zouden kunnen belemmeren of verhinderen, zij het Hof onverwijld zouden moeten raadplegen om de kwestie op te lossen. Zij stelde dat Italië het ICC niet had geraadpleegd over de vrijlating .

In mei stuurde de Italiaanse regering haar verdedigingsmemorandum naar het Internationale Strafhof in Den Haag .

De rechters in Nederland beschuldigden Italië er in feite van het niet uitvoeren van het arrestatiebevel, het niet fouilleren van Almasri, het niet in beslag nemen van de apparatuur die in zijn bezit was en het verspillen van overheidsgelden door hem te repatriëren naar Tripoli aan boord van een inlichtingenvliegtuig.

Op 28 januari kondigde premier Giorgia Meloni aan dat ze – naar aanleiding van een klacht ingediend door advocaat Luigi Li Gotti – door het Openbaar Ministerie van Rome werd onderzocht wegens medeplichtigheid en verduistering in verband met de repatriëring van Almasri. Minister van Justitie Carlo Nordio, minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi en ondersecretaris Alfredo Mantovano sloten zich bij haar aan. Minister Nordio, beschuldigd van nalatigheid, verdedigde zich in het parlement door te stellen dat het verzoek om zijn arrestatie vanuit Den Haag onregelmatig was en dat zijn prerogatieven niet waren gerespecteerd.